Por Alan Rusbridger
El autor fue editor en jefe en The Guardian, entre 1995 y 2015, y trabajó junto Julian Assange cuando surgieron las filtraciones de WikiLeaks, las cuales fueron publicadas por el diario. Hoy es editor de la revista Prospect Magazine en el Reino Unido. .
“Imagina esto, Una decidida periodista estadounidense, llamémosla Gillian, está investigando una historia sobre el programa de armas nucleares de la India. Pero hay un problema: la Ley de Secretos Oficiales de la India de 1923 . Aunque Gillian vive en Londres, cuando finalmente logra publicar su historia, el gobierno indio está empeñado en vengarse.
Hay que hacer de Gillian un ejemplo para que ningún otro periodista se atreva a seguir sus pasos. Entonces, el gobierno indio solicita su extradición para ser juzgada en Delhi. Se enfrenta a hasta 10 años de cárcel.
¿Londres va a entregar a Gillian? ¿Washington se quedará de brazos cruzados y aceptará dócilmente la posibilidad de que un periodista estadounidense languidezca en una cárcel india?
Eso nunca sucedería. Habría un aullido global de rabia por parte de los periodistas. Y los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos se asegurarían silenciosamente de que todo el asunto desapareciera.
Rusbridger y Assange.
Ahora, olvídate de Gillian y piensa en Julian.
Es un “periodista” australiano que vive en Londres. Sólo que no son secretos de Estado indios lo que pretende revelar: son secretos estadounidenses. Los estadounidenses están –al menos después de un tiempo– furiosos y amenazan con extraditarlo y encarcelarlo. Pero con Julian no hay ningún aullido de rabia, sólo un murmullo de vaga desaprobación.
La pista está en las comillas alrededor de «periodista». En mi opinión, Julian Assange es, en algunos aspectos, un periodista reconocible. También es editor, empresario, activista, denunciante, anarquista de la información y hacker. Esto es cierto para muchos de esta nueva generación de guerreros de la red.
Pero en el trabajo que hicimos juntos cuando yo era editor de The Guardian y él era editor de WikiLeaks, colaboramos en una serie de historias innovadoras que eran absolutamente periodísticas.
Sin embargo, para muchos periodistas Assange no es un “periodista” propiamente dicho y no pueden ver realmente qué tiene que ver su destino con el de ellos. Creo que eso es un error”
Vale aclarar que, el 21 de mayo un corte británica habilitó una instancia de apelación ante la Corte Suprema para evitar una extradición a Estados Unidos, donde podría encontrarse con una larga estadía en una prisión de máxima seguridad.
Risbridger continúa relatando su encuentro con el periodista australiano: “Me encontré con Assange por primera vez en 2007, cuando era una figura relativamente desconocida en Internet que vivía en Kenia y experimentaba con las posibilidades que el espacio digital permitía a disidentes y denunciantes revelar información valiosa, aunque vergonzosa.
Fue una época de optimismo sobre cómo Internet podría desafiar el funcionamiento del poder. En enero de 2010, Hillary Clinton, entonces secretaria de Estado, habló sobre el potencial de lo que denominó “un nuevo sistema nervioso para el planeta.
Describió una visión de publicación digital semiclandestina – “el samizdat de nuestros días” – que estaba comenzando a defender la transparencia y desafiar el viejo orden autocrático y corrupto del mundo. Pero también advirtió que los gobiernos represivos estaban “apuntando a pensadores independientes que utilizan estas herramientas”. Tenía en mente regímenes como el de Irán.
No pasó mucho tiempo antes de que Clinton se diera cuenta de que este nuevo sistema de publicación samizdat era, literalmente, incontrolable. Incluso por su propio gobierno.
Quién sabe cómo se verá a Assange dentro de una generación, pero su causa debería galvanizar el apoyo de los periodistas”.
Junto con The Guardian, un puñado de otras organizaciones de noticias establecidas en todo el mundo (The New York Times, El País, Le Monde y Der Spiegel) trabajaron con Assange en la gran cantidad de documentos que Chelsea Manning recopiló mientras trabajaba para el ejército estadounidense.
Crédito CNN
