Ramón Fonseca, uno de los fundadores del bufete de abogados ahora cerrado tras ser el centro de la revelación de los Papeles de Panamá o Panama Papers, falleció este jueves a los 71 años, según confirmó su abogada Guillermina McDonald.
Su deceso ocurre casi tres semanas después de que culminara un juicio por el caso de los Panama Papers en el que la fiscalía pidió condenar a 26 acusados por el presunto delito de blanqueo de capitales, entre ellos a Fonseca y a Jürgen Mossack. Fonseca había estado hospitalizado desde principios de abril, poco antes del inicio de un juicio histórico por lavado de dinero derivado de la investigación de 2016 del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación. Fonseca no asistió a las audiencias debido a una enfermedad, dijo McDonald.
Veintisiete personas, entre ellas Fonseca y su socio en el bufete de abogados Mossack Fonseca, Jürgen Mossack, se enfrentan a un juicio por su presunto papel en la creación de empresas fantasma involucradas en el esquema de corrupción llamado en Brasil, apodado “Lavo Jato”, y otro escándalo de sobornos que involucra a la empresa alemana Siemens.
Los Papeles de Panamá tuvieron que ver con la publicación en 2016 de 11 millones de documentos financieros secretos de ese bufete panameño que ilustraban cómo algunas de las personas más ricas del mundo ocultaban su dinero en paraísos fiscales o fundaban sociedades en ultramar para transferir o mover dineros oscuros.
Los documentos fueron filtrados en primera instancia al diario alemán Suddeutsche Zeitung, que los compartió con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación.
Las repercusiones de las filtraciones fueron de gran alcance. Provocaron la dimisión del primer ministro de Islandia y pusieron en tela de juicio a los dirigentes de Argentina y Ucrania, a varios políticos chinos y al presidente ruso Vladimir Putin, entre otros.
Al final del juicio de los Pepales de Panamá que se realizó en esta capital, Mossack se dirigió al tribunal y dijo que Fonseca no se había presentado porque había sido afectado «muchísimo por este proceso al igual que miembros de su familia”.
“Las dolencias que tiene no todas son de origen físico. Muchas de ellas son causadas por el estrés, el dolor y la desesperanza que ha producido en él este proceso”, señaló en ese entonces.
Tanto Mossack como Fonseca han negado repetidamente cualquier participación en actividades ilegales. El veredicto del actual juicio, que concluyó el 19 de abril, está pendiente mientras el juez considera las pruebas presentadas en las audiencias.
“De conformidad con el código judicial, la acción penal en relación con el imputado fallecido se extingue. El proceso, que se encuentra en etapa de sentencia, continúa para todos los demás imputados”, dijo el abogado panameño Carlos Barsallo. Un portavoz del Ministerio Público de Panamá confirmó que la acción legal contra Fonseca será desestimada.
En 2022, ambos fundadores de Mossack Fonseca fueron absueltos en un caso separado de lavado de dinero en Panamá.
Mossack, un abogado de origen alemán, y su socio panameño fundaron el bufete jurídico en 1977 y se convirtió en uno de los más importantes en la creación de sociedades anónimas y compañías extraterritoriales.
El bufete panameño, que ayudó a construir y vender unas 240.000 sociedades en cuatro décadas de operación, según sus registros, anunció el cierre de operaciones dentro y fuera del país en marzo de 2018, casi dos años después de aflorar el escándalo.
