En la jornada de hoy, denunciantes, defensores y funcionarios gubernamentales se reúnen en el Capitolio de los Estados Unidos para celebrar el National Whistleblower Day (Día Nacional del Denunciante) . El día continúa una tradición de homenajear a los denunciantes, que es anterior a la designación del 30 de julio como Día Nacional del Denunciante.
El senador republicano Chuck Grassley, hablando durante la celebración de hoy en el Capitolio.
El primer evento
En mayo de 2007, denunciantes, defensores y más de 50 grupos de interés público, entre ellos el National Whistleblower Center, el No FEAR Institute, el Government Accountability Project, Doctors for Open Government, Whistleblowers USA, la National Security Whistleblower Coalition, la Veterans Affairs Whistleblower Coalition, la Liberty Coalition, Project On Government Oversight y la Make it Safe Coalition, se reunieron desde todos los Estados Unidos para celebrar la Whistleblower Week en Washington . Estos grupos se unieron en apoyo a los denunciantes, con el compromiso de atraer la atención del Congreso y del público hacia los principales problemas e historias de denunciantes a través de seminarios, discursos, sesiones de capacitación, ceremonias de premios y paneles.
La semana se programó para que coincidiera con el quinto aniversario de la promulgación, el 15 de mayo de 2002, de la Ley de Notificación y Antidiscriminación y Represalias de Empleados Federales de 2002, conocida actualmente como Ley No-FEAR. Esta ley fue un paso importante hacia la protección de los denunciantes, y su aniversario fue una ocasión propicia para homenajearlos.
El evento contó con una amplia variedad de asistentes y oradores. Denunciantes de diversas agencias gubernamentales y de la industria privada, incluidos el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (Linda Lewis), el FBI (Coleen Rowley), Enron (Sherron Watkins), el Departamento de Comercio (Janet Howard, Joyce Megginson, Tanya Ward Jordan), la EPA (Dra. Marsha Coleman-Adebayo), el Cuerpo de Ingenieros del Ejército (Bunnatine Greenhouse), (Federal Research Fraud), el Dr. James Murtagh y las grandes tabacaleras (Dr. Jeffrey Wigand) y representantes de organizaciones como la Administración Federal de Aviación, No FEAR Coalition y el Centro Nacional de Denunciantes.
Celebraciones similares tuvieron lugar en 2008 y 2009.
Coleen Rowley, denunciante del FBI.
La historia detrás del 30 de julio
Stephen M. Kohn, presidente del Centro Nacional de Denunciantes , descubrió durante una investigación que el 30 de julio de 1778, el Congreso Continental aprobó la primera ley de denuncia de irregularidades del mundo .
Kohn descubrió documentos que relatan hechos que impulsaron al Congreso Continental a actuar. Estos documentos detallan hechos que comenzaron en el invierno de 1777. Sin protección legal formal, diez marineros e infantes de marina a bordo del USS Warren denunciaron valientemente los abusos y la mala conducta del comandante de la Marina, el comodoro Esek Hopkins. Estos marineros fueron arrestados y encarcelados.
Desde su celda en Providence, los denunciantes encarcelados apelaron directamente al Congreso Continental en busca de ayuda. El 30 de julio de 1778, el Congreso tomó una decisión histórica y aprobó por unanimidad la primera ley de denuncia de irregularidades, un testimonio del poder y el impacto de la denuncia de irregularidades.
La ley establecía: “Que es deber de todas las personas al servicio de los Estados Unidos, así como de todos los demás habitantes de los mismos, dar la información más temprana posible al Congreso u otra autoridad competente sobre cualquier mala conducta, fraude o delito menor cometido por cualquier funcionario o persona al servicio de estos estados, que pueda llegar a su conocimiento”.
Además, el Congreso Continental autorizó la divulgación de las peticiones de los denunciantes, a pesar de que la información era delicada. El Congreso asumió la carga financiera de defender a los denunciantes.
El relato detallado de esta historia por parte de Kohn apareció en un artículo de opinión del New York Times del 12 de junio de 2011, The Whistle-Blowers of 1777 (Los denunciantes de 1777) .
Celebraciones del Centro Nacional de Denunciantes
Inspirado por los acontecimientos de 1777 y la ley de denuncia de irregularidades aprobada en 1778, descubierta por su investigación, Kohn se acercó a los líderes del Senado para honrar esta historia. El Senado respondió por unanimidad y aprobó una resolución que designa el 30 de julio como el Día Nacional de Reconocimiento a los Denunciantes. El Senado ha aprobado una resolución similar cada año desde 2013 .
Ahora que el 30 de julio está oficialmente reconocido, el Centro Nacional de Denunciantes organiza una celebración en honor al Día Nacional del Denunciante el 30 de julio desde 2015. Se pueden encontrar videos de celebraciones anteriores del Día Nacional del Denunciante en el canal de YouTube del NWC .
La lucha por el reconocimiento permanente
En 2023, un grupo de denunciantes, liderado por Jane Turner de Whistleblower Network News, lanzó una campaña pidiendo al presidente Biden que firme una orden ejecutiva que establezca de forma permanente el 30 de julio como el Día Nacional del Denunciante y exija que todas las agencias federales reconozcan el día . Se han enviado más de 10.000 cartas pidiendo un Día Nacional del Denunciante permanente.
“Ha llegado el momento de un cambio de cultura, de que el presidente Biden eleve a los denunciantes al estatus que merecen como personas íntegras”, escribió Turner en un artículo de opinión sobre la campaña . “Es hora de apoyar a los denunciantes haciendo permanente el Día Nacional del Denunciante. El mundo necesita saber que el gobierno de los Estados Unidos respalda a los denunciantes, les brinda reconocimiento y honra sus sacrificios”.
El 20 de junio, el fiscal especial Dellinger anunció que está presionando para que se reconozca permanentemente el Día Nacional del Denunciante y envió una carta al Congreso solicitando que se apruebe una legislación al respecto.
“El establecimiento de un Día de Reconocimiento a los Denunciantes permanente refuerza el consenso bipartidista de larga data de que los denunciantes desempeñan un papel invaluable en nuestro gobierno”, dijo Dellinger. “Al dedicar un día a estos valientes servidores públicos, no sólo honramos las contribuciones de los denunciantes actuales, sino que mostramos a los denunciantes potenciales que sus sacrificios no pasarán desapercibidos ni serán desestimados. Y dejamos en claro que no se tolerarán represalias contra un denunciante”, agregó el fiscal.
Crédito whistleblower.org