Los abogados de David McBride han argumentado que la larga sentencia de prisión de su cliente no tuvo en cuenta que estaba motivado por intentar «valiente y desinteresadamente» corregir lo que consideraba un «grave error».
McBride, un ex abogado militar, argumentó el lunes en contra tanto de su condena como de su sentencia de cinco años y ocho meses de prisión por tomar y filtrar material clasificado a la Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Ese material fue utilizado posteriormente por la ABC como parte de una denuncia sobre presuntos crímenes de guerra cometidos por tropas australianas en Afganistán.
Flanqueado por dos oficiales de prisiones, McBride ingresó a la corte de apelaciones de ACT el lunes ante una ovación de pie de sus partidarios. Habían abarrotado la galería pública después de escuchar un discurso fuera de la corte de Bernard Collaery, quien fue acusado por las revelaciones sobre las escuchas telefónicas de Australia a Timor Oriental, un aliado empobrecido, durante las negociaciones de petróleo y gas.
McBride sonrió a sus partidarios e hizo un gesto de calma antes de que comenzara el llamado.
Su abogado, Bill Neild SC, argumentó que el juez que dictó la sentencia cometió una serie de errores al encarcelar a McBride el año pasado. Dijo que no tuvo en cuenta el motivo de McBride, que filtrar información para corregir un error grave.
«En ese sentido, actuó con valentía y desinteresadamente en lo que consideraba su deber como soldado y los mejores intereses de las ADF (Fuerzas de Defensa de Australia, por sus siglas en inglés)«, dijo.
El motivo de McBride, dijo, lo diferenció de otros que pueden participar en conductas similares para obtener ganancias financieras o por motivos ocultos o desconocidos.
También se argumentó que el tribunal determinó erróneamente que McBride sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, algo que estaba en desacuerdo con su posición en el proceso legal, donde mantuvo una declaración de inocencia hasta que las decisiones judiciales lo privaron de la capacidad de defenderse.
Neild argumentó que las condiciones de salud mental de McBride no se tuvieron debidamente en cuenta y que el tribunal no consideró adecuadamente una evaluación de idoneidad para una orden de correccionales intensivos, lo que habría permitido a su cliente cumplir su sentencia en la comunidad bajo condiciones estrictas.
El equipo de McBride también argumentó en contra de la conclusión del juez que dictó la sentencia de que su culpabilidad moral por los delitos era alta, diciendo que no concordaba con sus motivos y su creencia de que estaba actuando legalmente.
El equipo de McBride argumentó que estaba actuando de acuerdo con un deber que tenía para promover el interés público de Australia, que estaba en línea con el juramento que hizo al unirse al ejército.
Antes de su juicio, la corte suprema de ACT rechazó ese argumento, lo que significa que no habría podido ser presentado al jurado. Los abogados de McBride dijeron que como resultado de esto se declaró culpable.
Más tarde el lunes, los fiscales del ELA argumentaron que no había nada en el juramento de servicio que se refiriera a la noción de «servicio público».
La abogada Patricia McDonald SC, en representación de la fiscalía, rechazó la sugerencia de que esto limitaba a los soldados a seguir órdenes «ciegamente”.
Dijo que había vías internas formales para plantear preocupaciones, incluso a través de la Policía Federal Australiana para casos de posible criminalidad, y el inspector general de la Fuerza de Defensa Australiana.
«El apelante hizo eso», dijo McDonald. «Al final, no estaba contento con el resultado».
También rechazó los argumentos de que el juez que dictó la sentencia se equivocó al no tener en cuenta la salud mental de McBride, su idoneidad para una orden de correccionales intensivos y el motivo de su conducta.
El tribunal se reservó su decisión.
Las filtraciones de McBride
Las tropas australianas fueron desplegadas en Afganistán entre 2001 y 2021
El exabogado militar David McBride, quien ayudó a exponer las denuncias de crímenes de guerra australianos en Afganistán, fue condenado a cinco años y ocho meses de cárcel en mayo de 2024.
McBride se declaró culpable de robar y compartir secretos militares a la cadena ABC en 2016, en la víspera de su juicio el año pasado, después de que las resoluciones legales hundieran su defensa.
Una investigación histórica más tarde encontró evidencia de que las fuerzas australianas habían matado ilegalmente a 39 afganos durante la guerra.
La información que proporcionó, respaldó una serie de informes en 2017 llamados The Afghan Files, que dieron una visión sin precedentes de las operaciones de las fuerzas especiales de élite de Australia en Afganistán, y contenían acusaciones de crímenes de guerra.
Con información de The Guardian y BBC.
