Google anunció recientemente la adquisición de la firma de seguridad en la nube israelí-americana Wiz por $32 mil millones de dólares. El precio — 65 veces los ingresos anuales de la compañía — ha levantado sospecha y solidificado aún más la estrecha relación entre Google y el ejército israelí.
En su comunicado de prensa, el gigante de Silicon Valley alegó que la compra “mejorará enormemente la forma en que se diseña, opera y automatiza la seguridad—, proporcionando una plataforma de seguridad de extremo a extremo para clientes, de todos los tipos y tamaños, en la era de la IA.”
Sin embargo, también ha generado temores sobre la seguridad de los datos de los usuarios, particularmente de aquellos que se oponen a las acciones israelíes contra sus vecinos, dada la larga historia de la Unidad 8200 de usar la tecnología para espiar a los oponentes, recopilar inteligencia y usar ese conocimiento para la extorsión y el chantaje.
La filtración de Snowden
Edward Snowden, filtrador.
En 2013 el diario británico The Guardian publicaba información secreta brindada por el filtrador y exanalista de la CIA y la NSA, Edward Snowden (hoy asilado en Rusia). En ese material, se encontraba un memorando de entendimiento de 2009, con los detalles del acuerdo de intercambio de inteligencia entre la NSA y su homólogo israelí (cuyo destino fue la unidad 8200) que muestra que el Gobierno de EE.UU. solía entregar a Israel las comunicaciones interceptadas sin editar, que podían contener llamadas telefónicas y correos electrónicos de sus ciudadanos. El acuerdo no estipulaba límites sobre el uso de los datos por parte de los israelíes.
La Unidad 8200 forma parte del complejo de inteligencia israelí y tiene como misión la captación de señales de inteligencia y descifrado de códigos.
Red Global de Espías de Israel
Wiz se estableció hace solo cinco años, y los cuatro cofundadores — Yinon Costica, Assaf Rappaport, Ami Luttwak y Roy Reznik — eran líderes en la unidad de inteligencia militar de élite israelí, Unidad 8200. Al igual que muchas compañías tecnológicas israelíes, Wiz es una consecuencia directa del equipo de inteligencia militar. Un reciente estudio se encontró que casi cincuenta de sus empleados actuales son veteranos de la Unidad 8200.
“Esa experiencia me mostró el impacto que puedes hacer cuando combinas un gran talento con una tecnología increíble,” dijo Rappaport sober su tiempo en el ejército.
Los ex agentes de la Unidad 8200, que trabajan mano a mano con la seguridad nacional israelí, han producido muchas de las herramientas de malware y piratería más infames del mundo.
Quizás el más conocido de estos es Pegasus, spyware utilizado por los gobiernos de todo el mundo para vigilar y acosar a los opositores políticos. Estos incluir India, Kazajstán, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, el último de los cuales utilizó la herramienta para espiar al periodista del Washington Post Jamal Khashoggi antes de ser asesinado por agentes saudíes en Turquía.
En total, se sabe que más de 50.000 periodistas, defensores de los derechos humanos, diplomáticos, líderes empresariales y políticos han sido vigilados en secreto. Eso incluye a jefes de Estado como el Presidente francés Emmanuel Macron, el Primer Ministro paquistaní Imran Khan y el Presidente iraquí Barham Salih. Todas las ventas de Pegasus tenían que ser aprobadas por el gobierno israelí que, según informes, tenía acceso a los datos que Pegasus recopilaba de sus’ clientes extranjeros.
La Unidad 8200 también espía a los estadounidenses. El denunciante Edward Snowden reveló que la Agencia de Seguridad Nacional compartió regularmente los datos y las comunicaciones de los ciudadanos de Estados Unidos con el grupo de inteligencia israelí. “Creo que es increíble…Es uno de los mayores abusos que hemos visto,” declaró al respecto el filtrador.
Para el gobierno israelí, la utilidad de estas empresas privadas de espionaje llenas de ex figuras de inteligencia de las FDI es que le permiten cierta medida de negación plausible cuando se enfrenta a ataques de espionaje. Como explicó el diario israelí Haaretz: «No está claro quién es el dueño [de estas empresas de espionaje], pero sus empleados no son soldados. En consecuencia, pueden resolver el problema del ejército, incluso si la solución que proporcionan es imperfecta».
Hoy en día, los ex agentes de la Unidad 8200 no solo crean gran parte del spyware mundial, sino también las características de seguridad que afirman proteger contra la vigilancia no deseada. Un investigación de MintPress descubrió que tres de las seis compañías VPN más grandes del mundo son propiedad y están controladas por una compañía israelí cofundada por un veterano de la Unidad 8200.
Cómo la Unidad 8200 Controla a los Palestinos
Es en Palestina, sin embargo, que la Unidad 8200 ha sido más activa. La unidad sirve como la pieza central del aparato estatal represivo de alta tecnología de los israelíes. Utilizando cantidades gigantescas de datos compilados sobre los palestinos mediante el seguimiento de cada uno de sus movimientos a través de cámaras de reconocimiento facial, el monitoreo de sus llamadas, mensajes, correos electrónicos y datos personales, la Unidad 8200 ha creado una red digital que utiliza para espiar, acosar y suprimir a los palestinos.
Arma dossiers sobre prácticamente todos los residentes de Gaza, incluyendo su historial médico, vidas sexuales e historiales de búsqueda, para que esta información pueda ser utilizada para extorsión o chantaje más adelante. Si, por ejemplo, un individuo está engañando a su cónyuge, necesita desesperadamente una operación médica o es secretamente homosexual, esto puede usarse como palanca para convertir a los civiles en informantes y espías para Israel.
Un exagente de la Unidad 8200 dijo que, como parte de su entrenamiento, fue asignado a memorizar diferentes palabras árabes para “gay” para que pudiera escucharlas en conversaciones telefónicas en las que estaba escuchando.
Según los informes, la Unidad 8200 también está detrás de lo aún más controvertido Proyecto Lavender, una lista gigante de asesinatos generados por IA de decenas de miles de habitantes de Gaza que las FDI utilizan para atacar a la población civil de las franjas densamente pobladas.
A cada habitante de Gaza (incluidos los niños) se le asigna una puntuación de 1-100, según su proximidad percibida a Hamas. Una amplia gama de características aumentará la puntuación de un individuo, incluyendo vivir o trabajar en el mismo edificio o estar en un grupo de WhatsApp con un miembro conocido o sospechoso de Hamas.
También se ha informado ampliamente que la Unidad 8200 llevó a cabo en Líbano, ataques con beepers y walkie-talkies, explotando miles de dispositivos electrónicos al mismo tiempo, matando a docenas e hiriendo a miles más. La operación fue ampliamente descrito, incluso por el ex director de la CIA Leon Panetta, como un acto de terrorismo.
Esta larga historia de violencia y espionaje plantea preguntas preocupantes sobre si se puede confiar en una corporación fundada y atendida por docenas de personas de dicha organización con miles de millones de usuarios’ datos privados y personales.
Los vínculos de Google con la Inteligencia Israelí
La compra de Wiz por parte de Google profundiza sus ya estrechos vínculos con la Unidad 8200. En 2013, el gigante tecnológico adquirió Waze, un servicio de mapas en línea fundado por tres veteranos de la Unidad 8200, por $1.3 mil millones. También ha contratado directamente a docenas de ex fantasmas y espías para llenar sus filas; según una investigación de MintPress News de 2022, se encontraron al menos 99 ex agentes de la Unidad 8200 trabajando en el gigante de Silicon Valley.
Entre estas cifras se encuentra Gavriel Goidel, Jefe de Estrategia y Operaciones de Google Research. Goidel se unió a Google en 2022 después de una carrera de seis años en inteligencia militar, durante la cual se convirtió en Jefe de Aprendizaje en la Unidad 8200. Allí, dirigió a un gran equipo que examinó los datos de inteligencia para “comprender los patrones de activistas hostiles,” según declaraciones propias.
Google está lejos de ser un caso atípico cuando se trata de contratar a ex espías israelíes para llevar a cabo sus operaciones. Facebook, Microsoft y Amazon han contratado un número significativo de ex agentes de la Unidad 8200. Incluso TikTok, supuestamente un semillero de antisemitismo, emplea un número considerable de ex spooks. Quizás lo más sorprendente es que varios de los principales medios de comunicación de Estados Unidos, incluidos CNN y Axios, tienen reclutados ex espías y analistas de la Unidad 8200 para escribir y producir noticias de América sobre Medio Oriente.
Google ha invertido mucho en Israel, abriendo oficinas allí por primera vez en 2006. El veterano director ejecutivo Eric Schmidt es conocido por ser un firme partidario del controvertido estado. En una reunión de 2012 con el primer ministro Benjamin Netanyahu, declaró que «la decisión de invertir en Israel fue una de las mejores que Google ha tomado».
Pero el acuerdo con Wiz es, sin duda, la mayor inversión israelí de la compañía hasta el momento. La adquisición en efectivo representa una inyección masiva de dinero en la economía de Israel, que se tambalea y está cansada de la guerra, equivalente al 0,6% del PIB del país. El dinero, informa la prensa israelí con entusiasmo, permitirá que el gobierno continúe sin promulgar grandes medidas de austeridad, reducirá el déficit de la nación y permitirá que Israel continúe en pie de guerra durante más tiempo. Como tal, representa una medida que, según los críticos, equivale a una intervención financiera en nombre de Israel. Además, también envía un mensaje al resto del mundo empresarial para invertir en el país, impulsando el sentimiento de los inversores en el momento en que más se necesita.
El tamaño del acuerdo también sorprendió a muchos. El precio es similar al de la venta de JPMorgan Chase y Wells Fargo en 2008, Visa Europe en 2017 y Twitter en 2022. Sin embargo, Wiz es una empresa nueva y relativamente desconocida, lo que plantea dudas sobre su valoración.
Sin embargo, en última instancia, estas consideraciones son secundarias al problema principal de que dicho grupo ahora se encargará de proporcionar seguridad a los datos de miles de millones de usuarios en todo el mundo. Dado el papel de la Unidad 8200 en el seguimiento y la selección de la población palestina, muchos se preguntarán si, en el futuro, los productos de Google son seguros de usar.
Con información de Mint Press News y RT.
