Tres funcionarios actuales del Pentágono criticaron una nueva política del Departamento de Guerra diseñada para restringir la libertad de prensa. Bajo las nuevas normas, el Departamento de Guerra declaró que prohibiría a los periodistas recopilar información cuya divulgación no hubiera sido autorizada y revocaría las credenciales de prensa de quienes no las cumplieran.
Un documento de 17 páginas que establece las nuevas directrices dice que los periodistas que deseen informar desde el Pentágono deben firmar acuerdos que restrinjan su movimiento en el edificio y estipulen que no obtendrán ni poseerán material no autorizado.
“El DoW mantiene su compromiso con la transparencia para promover la responsabilidad y la confianza pública”, afirma el memorando orwelliano del departamento.
Los expertos y los actuales funcionarios del Pentágono califican las normas de grave ataque a la libertad de prensa.
Un funcionario de defensa que habló con The Intercept bajo condición de anonimato calificó la nueva política como una «burla de los ideales estadounidenses». Otro la comparó con políticas observadas en algunos de los países más represivos e inestables del planeta. «La idea de que quieran control editorial sobre la prensa es algo que espero de una república bananera, no de Estados Unidos», declaró dicho funcionario a The Intercept. Un tercero afirmó que se trataba del último ataque del secretario de Guerra, Pete Hegseth, a la rendición de cuentas, en referencia a sus anteriores intentos de debilitar a los abogados militares.
“Este es un ataque directo al periodismo independiente precisamente donde más importa el escrutinio independiente: las fuerzas armadas estadounidenses”, declaró Mike Balsamo, presidente del Club Nacional de Prensa . “Si las noticias sobre nuestras fuerzas armadas deben ser aprobadas primero por el gobierno, el público ya no recibe información independiente. Solo recibe lo que los funcionarios quieren que vean. Esto debería alarmar a todos los estadounidenses”.
En una publicación del viernes en X el secretario de Defensa y expresentador de televisión, Pete Hegseth, dijo que “la prensa ya no puede deambular por los pasillos de una instalación segura” y que los periodistas tendrían que “usar una placa y seguir las reglas, o irse a casa”.
El Departamento de Guerra respondió a las preguntas de The Intercept sobre la nueva política con una declaración estereotipada. «Estas son directrices básicas y de sentido común para proteger la información confidencial, así como la seguridad nacional y la seguridad de todos los que trabajan en el Pentágono», declaró el portavoz principal del Departamento de Guerra, Sean Parnell.
“Aceptar no mirar donde el gobierno no quiere que mires y, por extensión, no imprimir lo que no quiere que imprimas, es propaganda, no periodismo”, dijo Seth Stern, director de defensa de la Freedom of the Press Foundation, a The Intercept.
Stern señaló que el gobierno tiene prohibido legalmente exigir a los periodistas que negocien su derecho a investigar al gobierno a cambio de acceso a la información.
Esta política funciona como una censura previa a la publicación, lo cual se considera la violación más grave de la Primera Enmienda. Como aprendimos en el caso de los Papeles del Pentágono, el gobierno no puede prohibir a los periodistas el acceso a información pública simplemente alegando que es un secreto o incluso una amenaza para la seguridad nacional —dijo Stern, haciendo referencia a un caso histórico de 1971 en el que la Corte Suprema confirmó el derecho del New York Times y otros a publicar un estudio clasificado del Departamento de Defensa sobre la guerra de Vietnam—. Esto es peor, en cierto modo, porque el gobierno no solo busca restringir documentos específicos que, según él, representan una amenaza única, sino que busca restringir todo lo que no quiere que el público conozca. Eso es fundamentalmente antiestadounidense.
El Pentágono de Hegseth se comprometió a principios de este año a «cumplir siempre con nuestra promesa de transparencia». En febrero, Hegseth expulsó a varios medios de comunicación tradicionales de sus oficinas en el Pentágono, entre ellos CNN, NPR, The New York Times y The Washington Post, a favor de medios conservadores como Breitbart, Newsmax y One America News.
Aunque no especificó el nombre de ningún medio, el funcionario de defensa que afirmó que la nueva política se burlaba de los ideales estadounidenses expresó su preocupación de que algunos reporteros se autocensuraran para congraciarse con el Departamento de Guerra. «Algunos de estos supuestos periodistas son un chiste», dijo el funcionario.
Balsamo señaló que la última ofensiva contra los medios «llega en un momento en que el país está presenciando un devastador vaciamiento de las publicaciones comerciales de defensa, justo cuando una cobertura rigurosa e independiente de cuestiones militares y de seguridad nacional nunca ha sido más esencial».
Las ruedas de prensa periódicas del secretario de prensa del Pentágono o su adjunto, habituales en años anteriores, se han abandonado en favor de la propaganda de Hegseth , Parnell y el secretario de prensa Kingsley Wilson . Wilson responde repetidamente a las preguntas de The Intercept con variaciones de la frase: « No hay nada que decir al respecto».
Pete Hegseth, secretario de Defensa de EE.UU.
Al principio de su mandato, Hegseth compartió información clasificada sobre los próximos ataques aéreos en Yemen en un chat privado de Signal, en el que participó su esposa. También reveló planes de ataque en otro chat de Signal, en el que participó el periodista y editor de The Atlantic .
El Pentágono también se vio afectado por una filtración al New York Times de que el multimillonario Elon Musk recibiría un informe sobre los planes de guerra del ejército contra China. Dicho informe se canceló y dio lugar a una investigación.
La nueva política de prensa coincide con la cruzada políticamente correcta del Departamento de Guerra tras el asesinato del influencer conservador Charlie Kirk. El ejército está tomando medidas disciplinarias tanto contra soldados como contra oficiales por publicaciones en redes sociales que, según consideran, representan una postura errónea sobre el legado de Kirk.
Las acciones del Pentágono forman parte de una guerra abierta contra la libertad de expresión por parte de la administración Trump. El presidente Donald Trump presentó recientemente una demanda por difamación de 15 mil millones de dólares contra el New York Times, la cual un juez federal desestimó el viernes, calificándola de «inapropiada e inadmisible» en su forma actual. Trump también demandó al Wall Street Journal en julio por un artículo que relataba su relación con el financiero y traficante sexual Jeffrey Epstein, caído en desgracia.
Trump demandó previamente a CBS News y ABC News por la cobertura que le dieron, obteniendo 16 millones de dólares en indemnizaciones a cada una. Esta semana, ABC aparentemente cedió ante las amenazas del presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr , por las declaraciones de Jimmy Kimmel , presentador de «Jimmy Kimmel Live» de ABC, tras el asesinato de Kirk. La cadena retiró del aire el programa nocturno de Kimmel «indefinidamente».
Stern dijo que la administración Trump, al igual que sus predecesores, a menudo se apoya en vagas afirmaciones de seguridad nacional para evitar que se expongan mentiras .
“Quizás haya tantos documentos vergonzosos en este momento que sea demasiado difícil encontrar razones falsas para mantenerlos en secreto”, dijo Stern. “Quizás por eso la administración está adoptando un enfoque más generalizado para ocultar registros que puedan demostrar irregularidades, corrupción e incompetencia”.
Crédito The Intercept.
