Por John McEvoy-
Los archivos filtrados muestran que funcionarios israelíes mantuvieron una reunión “sensible” de alto nivel sobre el tema con el político conservador Michael Gove cuando era secretario de Justicia en 2015.
El debate se centró en cómo combatir el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), que ataca los productos fabricados en tierras palestinas ocupadas ilegalmente.
Fue parte de una serie de medidas israelíes que incluyeron intentos de retirar fondos a organizaciones benéficas británicas y encargar asesoramiento a importantes firmas de abogados.
Los correos electrónicos y memorandos filtrados proceden de un ataque informático al Ministerio de Justicia israelí llevado a cabo por un grupo llamado “Anonymous for Justice”. El conjunto de datos fue publicado posteriormente por Distributed Denial of Secrets.
El director de la Campaña de Solidaridad con Palestina, Ben Jamal, dijo a Declassified: “La revelación de que los ministros israelíes presionaron en secreto a Michael Gove es profundamente preocupante tanto porque confirma la voluntad de los gobiernos del Reino Unido de apoyar los intentos de Israel de evitar la rendición de cuentas por sus violaciones del derecho internacional humanitario como de subvertir los procesos democráticos británicos”.
‘Una ventana de oportunidad inusual’
La campaña de lobby de Israel estuvo encabezada por su ministra de justicia, Ayelet Shaked, quien se reunió con Gove en Londres en noviembre de 2015.
Shaked, del partido de extrema derecha Hogar Judío, se mostró alarmada por un plan de la Comisión Europea de etiquetar los productos producidos en tierras palestinas ocupadas ilegalmente como originarios de un “asentamiento israelí”.
Por ello, el tema ocupó un lugar destacado en la agenda de Shaked, ya que el gobierno israelí temía que las etiquetas ayudaran a las campañas de boicot a favor de Palestina.
Gove “disfrutó” de la reunión con Shaked y solicitó específicamente “más información” a la embajada israelí sobre el tema del etiquetado, según muestran los correos electrónicos filtrados.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dispuso entonces que se preparara un análisis para Gove «lo antes posible» sobre las inminentes medidas de la UE.
«Soy consciente de la carga de trabajo, pero aquí se presenta una ventana de oportunidad inusual», señaló un funcionario israelí, aparentemente refiriéndose a la apertura de Gove a recibir orientación.
Gove, que ya era un “orgulloso amigo de Israel” en el momento de las reuniones con Shaked, intentó el año pasado sin éxito impulsar un proyecto de ley en el Parlamento que prohibiera a los organismos públicos boicotear a Israel.
‘Innecesario y discriminatorio’
A los pocos días de la reunión, las autoridades israelíes habían preparado un documento para Gove sobre las implicaciones de las directrices de etiquetado de la UE.
El documento pretendía proporcionar al secretario de Justicia británico posibles vías para impugnar o eludir las medidas, haciendo referencia a jurisprudencia reciente sobre asuntos relacionados en tribunales británicos y europeos.
Shaked también escribió una carta personal a Gove sobre las directrices, argumentando que “esta acción es… claramente una medida política cuyo principal objetivo es ejercer presión sobre Israel”.
Según ella, el etiquetado de los productos de los asentamientos israelíes está “siendo promovido por grupos BDS” y cualquier implementación de esas directrices “podría alentar actividades contra el Estado de Israel”.
“A la luz de lo anterior”, declaró Shaked, “solicito respetuosamente que… abogue por que el Reino Unido ejerza prudencia y moderación si su país decide implementar lo que consideramos una política de etiquetado políticamente motivada, innecesaria y discriminatoria”.
En un borrador anterior de la misma carta, Shaked fue aún más franca sobre el deseo del gobierno israelí de bloquear las nuevas medidas.
“Le solicito respetuosamente que, como alta funcionaria jurídica, defienda que el Reino Unido se abstenga de implementar” esas etiquetas, escribió.
El gobierno del Reino Unido publicó en 2009 directrices voluntarias para el etiquetado de productos procedentes de asentamientos israelíes ilegales.
Sigue ofreciendo orientación sobre “el etiquetado preciso de los productos de los asentamientos para no engañar al consumidor”, pero no tiene “ningún plan para prohibir las importaciones procedentes de los Territorios Palestinos Ocupados”.
Agenda antiisraelí
Durante su reunión con Gove, Shaked también expresó su preocupación por “una lista de ONG” financiadas por el gobierno del Reino Unido.
La denuncia estaba aparentemente vinculada a un memorando israelí que señalaba cómo Gran Bretaña estaba “proporcionando fondos significativos, directa e indirectamente, a ONG que promueven y participan en campañas de BDS contra Israel”.
Estas organizaciones, continuaba el memorando, “a menudo emplean una retórica que acusa a Israel de ‘apartheid’, ‘limpieza étnica’ y ‘crímenes de guerra’”.
Por lo tanto, estaban siguiendo “agendas altamente divisivas que pueden socavar la política de larga data del Reino Unido” de apoyar “una solución de dos Estados”, así como las “repetidas declaraciones británicas denunciando el BDS”.
Incluso se sospecha que la financiación británica “ha permitido a varias ONG actuar contra el Estado de Israel en la Corte Penal Internacional”, como la organización palestina de derechos humanos Al-Haq.
En consecuencia, el memorando recomendaba que Gran Bretaña “considerara iniciar una revisión independiente de la financiación británica a las ONG” que pudiera investigar si esos fondos se estaban utilizando “para apoyar una agenda antiisraelí”.
Entre las doce ONG incluidas en la lista negra de Israel se encontraban Christian Aid, Islamic Relief Worldwide y Rabbis for Human Rights.
No está claro si el gobierno israelí logró convencer a las autoridades británicas de retirar la financiación a estas ONG.
Base de datos de la ONU
Los esfuerzos del gobierno israelí para contrarrestar los boicots en Gran Bretaña continuaron en 2019.
Ese año, el Ministerio de Justicia de Israel encargó asesoramiento al prestigioso estudio jurídico Crowell & Moring sobre cómo “mitigar o revertir el impacto” de “una base de datos [de la ONU] de empresas que realizan actividades en los asentamientos”.
La base de datos, que había sido solicitada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2016, identificaría a 112 empresas cómplices de los asentamientos ilegales israelíes, entre ellas varias firmas con sede en el Reino Unido, como el fabricante de excavadoras JCB.
La medida volvió a provocar la ira del gobierno israelí, y Netanyahu declaró que su administración “combatiría” esta medida “con todas nuestras fuerzas”.
Como parte de este contraataque, las autoridades israelíes encargaron asesoramiento jurídico especializado sobre cómo mitigar el impacto de la base de datos tanto en Gran Bretaña como en otros lugares.
La revisión legal, finalizada en 2019, señaló que no existían “vehículos definidos… para exigir a las personas y empresas del Reino Unido que se negaran a participar o cooperar con boicots extranjeros… no sancionados por el gobierno del Reino Unido”.
Sin embargo, existen “formas en las que se puede ejercer presión y/o tomar medidas en caso de que […] entidades tomen medidas para boicotear determinados países, empresas o productos”.
Estas medidas incluyeron “hacer lobby ante el gobierno del Reino Unido”, dado que “tradicionalmente ha apoyado las acciones para prevenir los boicots contra Israel y el comportamiento antisemita está al frente de nuestra agenda de noticias actual”.
Con este fin, Crowell y Moring sugirieron que se podrían utilizar los grupos de presión Conservadores Amigos de Israel (CFI) y Laboristas Amigos de Israel (LFI) para ejercer la presión necesaria sobre el gobierno del Reino Unido.
El bufete de abogados también sugirió que las autoridades israelíes podrían solicitar una revisión judicial de cualquier medida implementada en apoyo del establecimiento o la promoción de la base de datos.
El gobierno del Reino Unido siempre se ha opuesto a la base de datos de la ONU, a pesar de considerar que los asentamientos israelíes son ilegales según el derecho internacional.
Ben Jamal, de la Campaña de Solidaridad con Palestina, comentó: “El consejo al gobierno israelí de utilizar grupos como LFI y CFI plantea más preguntas sobre el papel que estos grupos juegan en la conformación de la política del Reino Unido en apoyo a Israel, independientemente de sus abusos de los derechos humanos y del derecho humanitario internacional”.
El Partido Conservador, no respondió a una solicitud de comentarios.
También se contactó a la Embajada de Israel en Londres y a su Ministerio de Justicia para solicitar comentarios.
Crédito: Declassified UK