Ya acosado por un serio problema de imagen dentro y fuera del país, el atribulado Primer Ministro Binyamin “Bibi” Netanyahu sufrió un nuevo golpe a su estatura internacional después de que un documental de larga duración sobre él tuviera su estreno mundial el lunes por la noche en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF).

“The Bibi Files”, una película de casi dos horas, incluye imágenes filtradas nunca antes vistas de Netanyahu que seguramente aumentarán la ira de quienes buscan su desaparición política y tal vez hagan reflexionar a algunos de sus fervientes partidarios. Como mínimo, podría remodelar su imagen en el extranjero y revelar aspectos del líder de larga data que antes se mantenían en secreto.

En una sesión de preguntas y respuestas después de la proyección, uno de sus creadores profundizó en sus motivaciones inmediatas: “La gente muere todos los días y queríamos dejar una declaración con esta película”, dijo el productor ganador del Oscar Alex Gibney.

De principio a fin, la película es, como mínimo, mordaz en su descripción de Netanyahu —como político y como persona—, tanto a través de su propio testimonio como de las palabras de otros. No sorprende que intentara en el último momento bloquear la proyección de la película, pero el Tribunal de Distrito de Jerusalén lo desestimó.

Irónicamente, el contenido más controvertido e incriminatorio de la película -es decir, los extractos de los interrogatorios policiales- está muy alejado en el tiempo de la letanía de acciones por las que Netanyahu es ahora más vilipendiado, incluyendo su persecución de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, su manejo de las negociaciones para liberar a los rehenes y eludir la responsabilidad personal por el hecho de que Israel fuera tomado por sorpresa el pasado 7 de octubre, cuando miles de terroristas de Hamás invadieron el sur de Israel, masacrando a 1.200 personas y secuestrando a 251.

El eje central de “Los archivos de Bibi” es el prolongado atolladero legal en el que se encuentra Netanyahu, que incluye tres casos de corrupción que lo han perseguido, dentro y fuera de los tribunales, durante gran parte de la última década. En 2019, tras años de investigación policial por presuntos delitos, Netanyahu fue acusado de soborno, fraude y abuso de confianza, todos los cuales él ha negado vehementemente.

A diferencia de otros políticos israelíes acusados ​​anteriormente de corrupción, Netanyahu se ha negado rotundamente a dimitir, insistiendo en que es víctima de una cacería de brujas política y mediática. Hasta el día de hoy, las ruedas de la justicia siguen girando lentamente, ya que los tres casos siguen sin resolverse en el sistema judicial tras demoras debido a las disputas legales de los abogados de Netanyahu, las restricciones de la pandemia y la guerra de Gaza.

Imágenes que los israelíes quizá nunca vean

Dirigida por Alexis Bloom y producida por Gibney, “The Bibi Files” oscila entre dos fuentes principales. La primera, que data de 2016 a 2018 y se basa en miles de horas de metraje, consiste en interrogatorios policiales a Netanyahu, su esposa Sara, su hijo Yair, varios amigos y asociados y benefactores como el magnate de Hollywood Amnon Milchan, el magnate de las telecomunicaciones Shaul Elovitch y el (fallecido) empresario Sheldon Adelson y su esposa Miriam.

En medio de graves acusaciones contra Netanyahu, la policía realizó las grabaciones en busca de pruebas para determinar si lo acusan de corrupción. Hasta ahora, los videos, que fueron filtrados a Gibney el año pasado, no habían sido vistos públicamente, ni siquiera en Israel debido a sus leyes de privacidad, que pueden impedir que “Los Archivos de Bibi” se muestren allí.

La segunda fuente principal de material incluye entrevistas recientes con destacadas figuras israelíes, entre ellas el ex primer ministro Ehud Olmert, el ex jefe del Shin Bet Ami Ayalon y el ex asesor de Netanyahu Nir Hefetz, y otros mucho menos conocidos por el público pero que alguna vez estuvieron conectados con Netanyahu, como su otrora amigo íntimo Uzi Beller y el ex cuidador de su residencia oficial, Meni Naftali.

Hoy, todos tienen mala disposición hacia Netanyahu, por decirlo suavemente, y lo describen como un mentiroso compulsivo y un manipulador inmoral. Sus palabras, especialmente para el público extranjero menos familiarizado con Netanyahu, brindan una visión convincente de un líder controvertido. En conjunto, las entrevistas conforman un retrato mordaz del hombre que ha dirigido Israel durante más tiempo que cualquier primer ministro anterior y sigue siendo venerado por muchos de sus compatriotas.

El veterano periodista de investigación Raviv Drucker, que figura en los créditos de la película como uno de sus productores, aparece con más frecuencia que los demás entrevistados. Sus comentarios informativos ayudan a impulsar la narrativa de la película, destacando cronológicamente los momentos clave en el ascenso de Netanyahu al poder y describiendo su modus operandi en su estilo de vida y sus actitudes políticas como corruptas.

En las cintas policiales, no se sabe quién sale peor parado: Netanyahu, su esposa Sara y su hijo Yair. Por su parte, Netanyahu pone a prueba la credibilidad cuando, a pesar de tener buena memoria según uno de sus antiguos ayudantes, insiste con frecuencia en que “no me acuerdo” o “no sé” cuando los interrogadores le preguntan por supuestas irregularidades, como su conocida propensión a beber champán caro y puros que le regala Milchan y su coerción a los propietarios de los medios de comunicación para que den una cobertura favorable. Tanto Sara como Yair suelen ser histéricos en sus denuncias contra la policía y muy abusivos al responder o desviar las preguntas de los investigadores.

Fiel a los informes anteriores sobre el comportamiento volátil y controlador de Sara, varios entrevistados hablan de ella como una persona dada a los ataques de ira y a las intervenciones bruscas en el papel de su marido como primer ministro. Un ex asociado dice que Netanyahu le tiene miedo. Otro habla de su problema con la bebida, con predilección por el champán.

En el último tercio de la película se afirma varias veces cómo el miedo extremo de Netanyahu a ser condenado e ir a la cárcel impulsa sus acciones al hacer todo lo posible para permanecer en el poder, como formar una coalición con extremistas de derecha, nombrar y a menudo consentir al líder del partido nacionalista religioso Bezalel Smotrich y al líder de Otzma Yehudit Itamar Ben Gvir como ministros del gabinete, lanzar su intento de reforma judicial y su prolongación de la guerra en Gaza, sin tener en cuenta su impacto devastador en el país y la pérdida masiva de vidas entre palestinos e israelíes.

Motivaciones detrás de este ‘trabajo en progreso’

Bloom y Gibney, que asistieron a la proyección ante un público que agotó las entradas en el TIFF Lightbox, seguían trabajando en la edición de “The Bibi Files” hasta hace unos días. Fue una incorporación tardía al programa de cine de no ficción TIFF Docs de este año, que describió la película como una “exposición periodística urgente”. Fue catalogada como “un trabajo en progreso”, lo que se hizo evidente en el uso de un actor como sustituto temporal de un entrevistado, cuyo nombre real no se utiliza y a quien los cineastas esperan poder mostrar e identificar en la próxima versión de la película si se pueden superar ciertos obstáculos legales.

Bloom y Gibney ya habían trabajado juntos en otros dos documentales: “Divide and Conquer: The Story of Roger Ailes” (2018), sobre el controvertido magnate de los medios, y “We Steal Secrets” (2013), sobre WikiLeaks. Bloom, cuyo padre es judío, ha visitado Israel en numerosas ocasiones. Gibney recibió un premio Emmy a la trayectoria por sus numerosas películas, entre ellas “Taxi to the Dark Side”, que ganó un Oscar al mejor largometraje documental en 2007.

Rechazaron las solicitudes de entrevistas de los medios, pero participaron en una sesión de preguntas y respuestas después de la proyección.

“La película está casi lista”, dijo Bloom al público, refiriéndose a ella como si no estuviera del todo terminada. “Va a mejorar. Creo que seguiremos cortándola y perfeccionándola y tal vez incluso el final pueda cambiar porque no sé si queremos terminar la película con un llamado a las armas para que Estados Unidos diga algo más alto [sobre Netanyahu]”.

Ella dijo que fueron los muy controvertidos planes de Netanyahu para el poder judicial de Israel, que aborda la película, los que la convencieron de involucrarse en la realización de “The Bibi Files” el año pasado, antes de la masacre de Hamas en Israel el 7 de octubre.

“Al principio, lo que estaba en juego eran los cambios judiciales”, explicó. “Había pasado un tiempo en Israel y había trabajado allí antes, así que me sentí involucrada y se podía ver este patrón de retroceso democrático en todo el mundo. Se ven paralelismos con lo que está sucediendo en Israel, en Hungría, en Rusia, con esta especie de síndrome del hombre fuerte. Eso es lo que me interesó”.

Gibney también compartió su perspectiva sobre Netanyahu y la importancia de la película.

“En las películas que he hecho en el pasado, soy una especie de estudioso de la corrupción, tanto a nivel técnico como a nivel humano”, dijo. “Pero nunca había visto la profundidad de la corrupción moral que he visto en este hombre [Netanyahu] y la forma en que Alexis ha sido capaz de presentarla en la película. Es realmente asombroso decir eso”.

Antes de la proyección, la película fue objeto de gran expectación y de una rápida venta de entradas, especialmente después de que Gibney y Bloom dijeran a la revista especializada Variety unos días antes del TIFF que las grabaciones policiales que aparecen en su película son “bombas políticas”, sin ocultar su animadversión hacia Netanyahu. Gibney añadió que las grabaciones “arrojan luz sobre el carácter de Netanyahu de una forma sin precedentes y extraordinaria. Son una prueba contundente de su carácter venal y corrupto y de cómo eso nos ha llevado a la situación actual”.

El martes, “The Bibi Files” se proyectará en un cine diferente del centro de la ciudad en su segunda y última proyección en el TIFF, uno de los festivales de cine más importantes del mundo. Gibney espera que la presencia de la película en el TIFF conduzca a encontrar distribuidores para que pueda presentarse en todo el mundo, incluso si por razones legales no puede exhibirse oficialmente en el país donde despertaría más interés y debate, Israel.

 

Con información de deadline.com y timesofisrael.com