El periodista y fundador de WikiLeaks, Julian Assange, hará una aparición pública significativa en el Festival de Cine de Cannes el 21 de mayo, durante el estreno mundial del documental The Six Billion Dollar Man. Ahora en Australia, la presencia de Assange en Cannes, fue confirmada por WikiLeaks y su esposa Stella Assange.
Press advisory:
Julian Assange and I will be at the Cannes Film Festival premiere of The Six Billion Dollar Man on 21 May. Screening starts at 7.30pm, Varda Theatre. pic.twitter.com/DqBy3O1Suh
— Stella Assange (@Stella_Assange) May 16, 2025
La producción cuenta con la participación del periodista y cineasta guatemalteco Juan Passarelli, quien no solo fungió como coproductor, sino también como cinematógrafo y desarrollador de la narrativa del proyecto.
Dirigido por el aclamado documentalista Eugene Jarecki —ganador de dos premios Emmy y un Peabody—, el filme presenta entrevistas exclusivas con figuras clave como Edward Snowden, Pamela Anderson y el expresidente de Ecuador Rafael Correa, además de una red global de periodistas que exponen una trama de espionaje, corrupción y poder a escala internacional.
Edward Snowden en THE SIX BILLION DOLLAR MAN
Pamela Anderson en THE SIX BILLION DOLLAR MAN
Assange en THE SIX BILLION DOLLAR MAN
Passarelli, quien ha trabajado en este proyecto durante más de 14 años, declaró: “Primero vinieron por Assange, ahora vendrán por el resto de nosotros. La historia de Julian es la historia de la lucha por la libertad, el derecho a expresarse y el derecho a saber qué hacen nuestros gobiernos en nuestro nombre”.
Este será su primer evento importante frente a los medios desde su liberación de la prisión de Belmarsh en junio de 2024, tras un acuerdo con el Departamento de Justicia de EE.UU. Assange se declaró culpable de un cargo por difundir ilegalmente material de seguridad nacional, lo que le permitió quedar en libertad después de cinco años en una cárcel británica y siete años en la embajada de Ecuador en Londres. El acuerdo eliminó la amenaza de extradición a EE.UU., donde enfrentaba hasta 175 años de prisión por filtrar documentos clasificados sobre las acciones militares estadounidenses en Irak y Afganistán.
Dirigido por Eugene Jarecki, The Six Billion Dollar Man es un documental de 126 minutos que se presenta como un thriller narrando la vida de Assange desde la creación de WikiLeaks hasta su reciente liberación. La película utiliza acceso exclusivo a material de WikiLeaks, archivos y evidencia inédita para explorar el frágil estado del periodismo en una era donde decir la verdad enfrenta una fuerte oposición.
Originalmente programado para Sundance 2025, el filme fue retirado debido a “desarrollos recientes e inesperados” en la historia de Assange, lo que requirió ediciones adicionales para reflejar su liberación y regreso a Australia. Producido por Charlotte Street Films, con aportes de EE.UU., Alemania y Francia, el documental promete una narrativa cautivadora que analiza los costos de desafiar el poder centralizado, trazando paralelos con figuras como Edward Snowden y Chelsea Manning.
“Todo cambió”, dijo Jarecki a Variety. “No iba a estar listo, así que tuve que hacer lo impensable: llamar a Sundance y decirles que, con un profundo pesar, no podía hacerlo. Hubiera significado estrenar la película en un país donde a Julian Assange no se le permite estar y eso parecía éticamente comprometedor”, dice Jarecki.
El estreno de The Six Billion Dollar Man está programado para el 21 de mayo de 2025 a las 7:30 p.m. en el Teatro Agnès Varda, como parte de las Proyecciones Especiales del 78º Festival de Cannes (13 al 24 de mayo de 2025). Esta incorporación tardía al programa, anunciada el 8 de mayo de 2025, se suma a otros títulos destacados como 13 jours, 13 nuits de Martin Bourboulon y Resurrection de Bi Gan. El Teatro Agnès Varda, ubicado en el Palais des Festivals, acogerá esta proyección exclusiva, accesible principalmente para profesionales del cine acreditados, prensa y algunos cinéfilos con pases del festival. El acceso público a estas proyecciones es limitado, aunque la Quincena de Realizadores ofrece algunas opciones de entradas públicas.
Variety habló con Jarecki antes del estreno. A continuación, reproducimos el díálogo completo.
¿Por qué te interesó Julian Assange?
Necesitamos más gente que se enfrente al poder, o este mundo está jodido. Necesitamos saber qué está pasando en nuestro mundo, pero hemos visto a Assange sepultado bajo capas de propaganda, disparates y distracción. Fíjense en el número de periodistas muertos en Gaza. El año pasado fue el año con más asesinatos de periodistas en la historia, y eso es 10 años después de que Assange advirtiera al mundo que Estados Unidos lideraría el camino hacia un mundo en el que el respeto por la verdad se ha visto erosionado. Y cuando no tienes verdad, no tienes una Estrella Polar mediante la cual la sociedad pueda alcanzar algún nivel de democracia, dignidad y humanismo. Te guste o no el pelo raro de Julian, su acento australiano o su personalidad esnob, me importa un bledo.
Tiene muchos detractores. ¿Cuál es, desde su perspectiva, el caso contra Assange?
Al principio, quedó cautivado por el poder de la tecnología que desató. Se le compara con Prometeo en la película por haber traído a la gente una especie de fuego moderno en forma de acceso a los documentos reales sobre lo que el país más poderoso del mundo estaba haciendo en nombre de la guerra. Creo que Julian probablemente no era lo suficientemente consciente del peligro que también podría representar la información desatada. Así, por ejemplo, una de las primeras publicaciones que hizo WikiLeaks fueron los registros de la guerra de Afganistán , informes de campo sobre las increíbles atrocidades cometidas por las fuerzas estadounidenses en la llamada «Guerra contra el Terror», pero en su afán por mostrar al mundo los horrores que Chelsea Manning hizo disponibles a través de WikiLeaks como filtradora, creo que él era, y lo admitiría él mismo, insuficientemente consciente de la necesidad de ciertas medidas de redacción. Pero el gobierno de Estados Unidos ha afirmado y admitido en blanco y negro que ninguna persona en este planeta ha sido jamás lastimada por ninguna divulgación de WikiLeaks.
¿Cuándo cambió la actitud de Assange respecto de redactar información sensible?
Se puso al día bastante rápido cuando empezó a trabajar con el New York Times, The Guardian, Der Spiegel y otros importantes medios de comunicación de todo el mundo. Era una organización con recursos limitados que improvisaba todo esto, y tenía que ponerse al día. A menudo se le echa en cara a WikiLeaks un par de cosas que no son justas ni precisas. Una de ellas es que se afirma que WikiLeaks publicó 251.000 cables diplomáticos del Departamento de Estado de EE. UU. a sus embajadas en todo el mundo sin haber censurado esos nombres. La verdad, que se revela en nuestra película por primera vez, es que no fue WikiLeaks quien publicó ese material. WikiLeaks lo había protegido y custodiado ferozmente, y de hecho fue un periodista de The Guardian quien, insensatamente, escribió un libro en el que le dio al público todo lo necesario para descifrarlo, acceder a esos documentos y ver los nombres sin censurar. Otra cosa de la que se le acusa es de haber interferido en las elecciones estadounidenses al publicar correos electrónicos relacionados con las acciones del Comité Nacional Demócrata contra Bernie Sanders. Estos correos demostraron al mundo que el Partido Demócrata estaba haciendo prácticamente imposible que Bernie Sanders ganara esas elecciones. Le preguntaría a cualquiera: ¿qué clase de mundo cree que estaríamos viendo ahora si hubiera sido Bernie Sanders quien hubiera sido elegido en ese momento, y no Donald Trump?
Tanto las administraciones republicanas como las demócratas consideraban a Assange un peligro. Ambas intentaron procesarlo. ¿Por qué se trató de un asunto bipartidista?
Porque amenaza el poder estadounidense, y el poder estadounidense es lo único que trasciende las líneas partidistas. Los partidos discrepan en asuntos internos, generalmente sociales, que generan mucha controversia, pero en realidad no discrepan en la proyección del poder y la fuerza estadounidenses en el mundo. Todos coinciden en que quieren que el país opere de esta manera extremadamente poscolonial e imperial. Históricamente, siempre ha existido un fantasma: los rusos o Oriente Medio. Y siempre existe un consenso general de que Estados Unidos debería seguir siendo el belicista del mundo. Julian Assange y gente como él, como Edward Snowden, Chelsea Manning, Reality Winner y otros, dicen: «Aquí están las pruebas, si quieren verlas». Y no quieren eso. Como dice alguien en nuestra película, lo último que quieren es un público informado, lo que Eisenhower llamó una ciudadanía alerta e informada. Eso es lo último que quiere cualquiera de los partidos.
En la película, se describe el cambio radical en nuestra comprensión de internet. Inicialmente, prometía democratizar la información. Sin embargo, internet y las redes sociales aceleraron un proceso en el que la noción de una verdad empírica se ha diluido y distorsionado.
[Jarecki hace una pausa y se le humedecen los ojos.] Se me hizo un nudo en la garganta. Hubo un momento prometedor, y eso es realmente desgarrador. Internet ofrecía una especie de colectivismo en todo el mundo. Parecía tan libre. Pero los que ostentan el poder vieron el peligro enseguida. Enseguida se dieron cuenta de que ese maldito incendio se descontrolaría si no lo controlaban, y eso es lo que estamos viendo ahora. Todo se convirtió en minería de datos, todo se convirtió en espionaje. Todo se convirtió en: «Oh, los tenemos a todos en el mismo sitio, y creen que están cantando ‘Kumbaya’ alrededor de una fogata. Pongamos micrófonos bajo las piedras que los rodean».
Su película habla mucho sobre los peligros que enfrentan los periodistas hoy en día. ¿Qué opina de los grandes medios de comunicación que apoyan el trabajo de los reporteros? Actualmente, muchos de ellos parecen estar congraciándose con el poder y no alcanzando los ideales de la profesión?
Quiero ser compasivo con los periodistas, pero también criticarlos duramente. Es extremadamente difícil ser periodista en la era moderna cuando tus jefes están en la misma cama con el poder centralizado. Estas empresas mienten para simular que existe un muro de piedra entre la parte comercial de su institución y la editorial. Lo vimos recientemente con lo que está haciendo Shari Redstone y por qué el director de «60 Minutes» dejó el programa. Una tras otra, las organizaciones de noticias se han plegado ante un dictador en potencia, permitiendo que ese muro sea de malla. Y cuando ese muro es poroso, la gente del departamento editorial se ve obligada a huir despavorida ante la verdad. El capitalismo destructor del mundo afecta a las empresas de medios, al igual que afecta a quienes contaminan, al igual que nos afecta a todos. Y mientras esto no cambie, vamos camino de la perdición. En todo esto, Julian Assange fue uno de los primeros mensajeros que fue sepultado por culpa del mensaje.
¿Han cambiado las opiniones de Assange sobre Internet debido a la terrible experiencia legal por la que ha pasado?
Voy a dejar que Julián hable por sí mismo. Ya lleva demasiado tiempo silenciado. Debería escucharlo sin que yo le meta la palabra.
Capturas a Assange regresando a Australia, pero algo que tu película no incluye es una entrevista extensa con él sobre todo lo sucedido. ¿Por qué tomaste esa decisión?
No me pareció digno meterle un micrófono en la cara a Julian. Está en la película y habla de una manera que, creo, captó lo que significó su resurgimiento: tener la oportunidad de estar con su familia y empezar a ver el mundo como un hombre libre. Capturamos algo de eso en la película, pero lo hacemos con criterio.
¿Estará Assange en Cannes en el estreno?
Me enorgullece mucho decir que Julian Assange estará en la alfombra roja. Irá acompañado del presidente de Ecuador, quien le otorgó asilo en la embajada de Londres. Curiosamente, nunca se han conocido. Mucha gente con la que Julian pudo haber tenido alguna relación podrá verlo como una persona real por primera vez, y no solo como una causa por la que luchaban.
