El fundador de Wikileaks se vio obligado a declararse culpable de algo que los periodistas hacen todos los días.
El fundador de Wikileaks, Julian Assange, se declaró culpable la semana pasada por violar supuestamente la tristemente célebre Ley de Espionaje de 1917 de Estados Unidos; se vio obligado a hacerlo para poder finalmente salir a tomar aire fresco después de 14 años de confinamiento. Los últimos cinco fueron en la prisión Belmarsh de Londres, que la jueza Ramona V. Manglona, que lo liberó la semana pasada, calificó como “una de las instalaciones más duras ” del Reino Unido. También señaló que Assange pasó siete años atrapado en un espacio cerrado en Londres. Eso fue en la Embajada de Ecuador, que correctamente le otorgó asilo político, de acuerdo con el derecho internacional, para protegerlo del encarcelamiento y la extradición que Estados Unidos buscaría.
El “crimen” de Assange fue resumido por Jameel Jaffer, director ejecutivo del Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, quien dijo a la prensa la semana pasada que “este acuerdo contempla que Assange habrá cumplido cinco años de prisión por actividades que los periodistas realizan todos los días”.
Ese es el consenso de casi todos los expertos que han estudiado este caso, incluidos los fiscales del Departamento de Justicia de Estados Unidos durante la administración del presidente Obama, que investigaron el caso y decidieron que Assange no podía ser procesado, debido al “problema del New York Times”. En otras palabras, el New York Times también tendría que ser procesado por investigaciones periodísticas similares, algo que causó alarma entre los editores de los periódicos más importantes de Estados Unidos.
En 2019, la administración Trump tuvo que procesar a Assange con una acusación formal de 18 cargos que conllevaban una pena máxima de 175 años. Diecisiete de los cargos (y 170 años de la pena máxima) se basaban en la Ley de Espionaje, por publicar cientos de miles de páginas de documentos clasificados que, entre otras cosas, revelaban algunas atrocidades terribles cometidas por el ejército estadounidense.
Uno de los videos que se volvió viral en 2010 fue el llamado “Asesinato colateral”, que mostraba el ataque de un helicóptero Apache contra un grupo de civiles, en el que murieron al menos 11 personas, entre ellas dos periodistas de Reuters. Otros documentos mostraban miles de muertes no reportadas de civiles en las guerras de Irak y Afganistán.
En los últimos años, las organizaciones más importantes que se ocupan de los derechos humanos, la libertad de prensa y las libertades civiles han pedido en repetidas ocasiones que se retiren los cargos contra Assange. Entre ellas se encuentran la ACLU , Amnistía Internacional , Human Rights Watch , el Comité para la Protección de los Periodistas , PEN America y muchas otras.
Jefes de Estado actuales y anteriores, entre ellos el primer ministro Albanese de Australia, el canciller Scholz (Alemania), el presidente Lula (Brasil), el presidente Gustavo Petro (Colombia), Andrés Manuel López Obrador (México), el ex primer ministro español José Luis Zapatero, así como muchos otros líderes mundiales también han pedido la liberación de Assange. Algunos consideran que Assange es un preso político, que es como lo ve gran parte del mundo fuera de Estados Unidos.
El verdadero delito de este caso es el siguiente: el gobierno de Estados Unidos está castigando a personas por su periodismo y su libertad de expresión, amenazando nuestras libertades más fundamentales y ridiculizando el Estado de derecho. Sin embargo, millones de estadounidenses solo verán la versión oficial de este caso: que Julian Assange ha cometido delitos y ha llegado a un acuerdo para declararse culpable en base al tiempo que ha pasado en prisión.
Esta historia, aún en construcción, debe escribirse honestamente; especialmente en un momento en que necesitamos cada vez más libertad de expresión e información, no menos, para frenar la violencia militar, política y económica, incluida la destrucción climática.
Y todo esto está en el centro de este caso: el llamado “sistema de gobernanza global” de hoy se estableció después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la mayor parte del mundo no tenía voz, y todavía encarna esa estructura neocolonial y antidemocrática. Estados Unidos y sus aliados, los países ricos, todavía tienen la última palabra. Assange desafió ese sistema, expuso algunos de sus crímenes y pagó un alto precio por ello.
Podría haber sido incluso más grave. Una investigación realizada en 2021 por tres periodistas, en la que se entrevistó a 30 ex funcionarios estadounidenses, incluidos ocho de la CIA, descubrió que la CIA discutió y consideró planes para secuestrar a Assange, y también discutió si podrían asesinarlo. Nadie ha cuestionado estos hallazgos; y Michael Pompeo, quien lideró estos esfuerzos como jefe de la CIA, dijo que «partes del artículo son ciertas» y que las fuentes del artículo deberían ser procesadas «por hablar sobre actividades clasificadas dentro de la Agencia Central de Inteligencia».
El confinamiento de Assange durante siete años en la embajada de Ecuador, que la jueza Manglona mencionó acertadamente, también fue parte de su persecución. Durante años se difundió información errónea sobre el asunto y se utilizó para demonizarlo. Nunca fue acusado de ningún delito en Suecia; lo buscaban sólo para interrogarlo, a lo que accedió e incluso a viajar a Suecia si el gobierno podía garantizar que no lo enviarían por la fuerza a Estados Unidos. Suecia no aceptó esos términos, formando así una alianza de facto con Washington y Londres para mantener a Assange encarcelado de hecho durante años sin siquiera una acusación penal o civil.
La jueza Manglona también señaló: “Hay otro hecho significativo: el gobierno ha indicado que no hay ninguna víctima personal en este caso. Eso me indica que la difusión de esta información no resultó en ningún daño físico conocido”. De esta manera, desacreditó el esfuerzo que durante años realizó el gobierno de Estados Unidos para convencer al público de que la publicación de documentos de Assange y Wikleaks había causado daños físicos e incluso la muerte a personas en todo el mundo. Este esfuerzo continuó incluso después de que Assange fuera liberado; de ahí el titular de Reuters : “Estados Unidos califica de peligrosas las acciones de Julian Assange, aunque el juez no señala víctimas”.
Hay mucho más detrás de esta historia de brutalidad jurídica , gran parte de la cual ha sido documentada por el Relator Especial de la ONU sobre la Tortura, Nils Meltzer. Pero la gran noticia ahora es la historia de éxito: algunas de las personas más poderosas del mundo parecían querer que Assange muriera en prisión en el Reino Unido, posiblemente más de lo que querían llevarlo a juicio aquí, lo que podría haber sido políticamente problemático para ellos. Ahora está libre.
Esto es el resultado de muchos años de organización exitosa , combinada con líderes políticos que rompieron con el “sistema de gobernanza global” para exigir su liberación.
De esta manera se derrotó un caso importante de persecución política que pretendía dar un ejemplo aterrador. Es una victoria para el mundo.
Mark Weisbrot es codirector del Centro de Investigación Económica y Política en Washington, DC. Es autor de “Failed: What the ‘Experts’ Got Wrong About the Global Economy”.
Crédito: prospect.org
