Una empresa estatal bielorrusa de fertilizantes, sujeta a sanciones de la Unión Europea, ha encontrado una forma de eludir la prohibición de exportación arrendando sus líneas de producción a empresas intermediarias que se hacen pasar por fabricantes, según un investigación por el Centro de Investigación de Bielorrusia (BIC).
Algunos fertilizantes producidos por la empresa autorizada se envían a la UE a través de Letonia utilizando documentación que oculta su verdadero origen. Un documento gubernamental filtrado obtenido por BIC confirma el papel del gobierno en la creación del plan para ayudar a la empresa de fertilizantes a “superar las sanciones”
Según el documento filtrado, el plan respaldado por el gobierno involucra a “exportadores especiales” que arriendan instalaciones de producción a la empresa estatal sancionada, Grodno Azot Joint Stock Company. Los exportadores pueden entonces afirmar que son los fabricantes del fertilizante, que en realidad fue producido por Grodno Azot.
La UE sancionó a Grodno Azot en 2021 “por la represión de la sociedad civil” tras la represión de los trabajadores que se declararon en huelga como parte de las protestas a nivel nacional contra el régimen autocrático del presidente bielorruso, Alexander Lukashenko.
Presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko.
Si bien las sanciones prohíben a los estados miembros importar fertilizantes fabricados por Grodno Azot, la empresa ha logrado sistemáticamente enviar sus productos a la UE de todos modos.
Las autoridades lituanas decidieron bloquear las importaciones en 2023 después de un investigación. Los centros miembros del OCCRP, BIC y Siena, demostraron que el fertilizante Grodno Azot estaba entrando al país a través de su frontera oriental con Bielorrusia. Los documentos de carga enumeraban falsamente al productor como una empresa diferente.
En 2024, RFE/RL reportó que Grodno Azot utilizó una red de empresas intermediarias para enviar fertilizantes a Ucrania a través de los estados miembros de la UE. Se afirmó falsamente que el fertilizante había sido fabricado en Turkmenistán.
En marzo, Polonia sancionó a una empresa bielorrusa llamada MetaTradingProm LLC después de que las autoridades descubrieran que había estado exportando fertilizantes Grodno Azot bajo su propio nombre. Esto siguió a las sanciones impuestas por Polonia en diciembre de 2024 contra tres empresas bielorrusas diferentes, incluida una llamada Technospetstrading LLC.
Ahora, BIC ha descubierto documentación de que MetaTradingProm, Technospetstrading y otras empresas bielorrusas han estado enviando fertilizantes Grodno Azot a Letonia. El plan se ha vuelto un poco más complicado —y por lo tanto más difícil de detectar— ya que los envíos a Letonia ahora involucran a una segunda empresa intermediaria, informa BIC.
Mientras tanto, un informe interno filtrado al Consejo de Ministros de Bielorrusia proporciona información sobre el papel del gobierno en el plan.
“Para mitigar el impacto de las sanciones de la UE y los EE.UU. impuestas contra Grodno Azot y regresar a los mercados premium de los países de la UE, se creó una institución de exportadores especiales (entidades económicas de la República de Bielorrusia)”, afirma el informe.
El documento filtrado aclara además que “el principal objetivo financiero y económico del nuevo fabricante [es] superar las sanciones y garantizar el máximo beneficio”
Antes de las sanciones, más del 70 por ciento de las exportaciones de Grodno Azot iban a la UE, según un documento interno de la empresa obtenido por Rabochy Rukh (Movimiento de los Trabajadores), un grupo de activistas que se oponen al régimen de Lukashenko.
En 2024, después de un par de años de sanciones, las exportaciones a la UE habían caído, pero seguían siendo significativas. Alrededor del 44 por ciento de las exportaciones de Grodno Azot se destinaron a la UE ese año y ascendieron a unos 59 millones de dólares, según el documento de la compañía.
Los datos comerciales de la agencia de estadísticas de la UE, Eurostat, muestran que los envíos ferroviarios de fertilizantes bielorrusos a Letonia se detuvieron después de que se impusieran sanciones en 2021. Sin embargo, los envíos comenzaron a llegar nuevamente en enero de este año, según datos de Eurostat.
Un documento filtrado de envío ferroviario bielorruso obtenido por Rabochy Rukh indica que al menos 278 vagones de ferrocarril que transportaban fertilizantes han cruzado a Letonia en lo que va del año. Como productor importante, es probable que al menos parte de ese fertilizante tenga su origen en Grodno Azot. Pero las facturas muestran que los cargamentos figuraban como procedentes de diferentes empresas.
Dos facturas registran envíos de fertilizantes desde MetaTradingProm en febrero y marzo, que se dirigían vía Estonia a Letonia y Alemania. Otra factura muestra un envío enviado por Technospetstrading a Hungría a través de Letonia.
Crédito OCCRP.
