En marzo de 2019, The Intercept cerró el acceso a los documentos de Snowden tanto para investigaciones internas como externas. Pero, ¿dónde están estos archivos en primer lugar y cuál debería ser su destino futuro? Durante una entrevista en formato podcast , el propio Snowden también comentó sobre este tema.
Captura de pantalla de un reportaje de la televisión brasileña que muestra algunos de los archivos de Snowden abiertos en una ventana de TrueCrypt en la computadora portátil de Glenn Greenwald.
The Intercept
The Intercept es un sitio web que fue lanzado en febrero de 2014 por Glenn Greenwald, Laura Poitras y Jeremy Scahill. Fue la primera revista digital de First Look Media (FLM), una organización de medios híbrida con y sin fines de lucro creada en octubre de 2013 por el fundador de eBay, Pierre Omidyar.
(Greenwald ya había tenido la idea de un sitio web dedicado en junio de 2013 en caso de que The Guardian no publicara su primera historia sobre Snowden).
La misión a corto plazo de The Intercept era «ofrecer una plataforma y una estructura editorial en la que informar agresivamente sobre las revelaciones que nos proporcionó nuestra fuente, el denunciante de la NSA Edward Snowden».
A largo plazo, The Intercept quiere proporcionar «periodismo agresivo e independiente de confrontación en una amplia gama de temas, desde el secreto, los abusos de la justicia penal y civil y las violaciones de las libertades civiles hasta la conducta de los medios, la desigualdad social y todas las formas de corrupción financiera y política».
Investigación externa
Para su misión a corto plazo, The Intercept contó con un equipo especial de varios investigadores para mantener y examinar los archivos de Snowden de forma segura. Inicialmente, los documentos solo se publicaron junto con los artículos escritos por Glenn Greenwald, Jeremy Scahill, Ryan Gallagher y otros periodistas.
En mayo de 2016, The Intercept también comenzó a publicar documentos de la NSA en masa, comenzando con todas las ediciones de SIDtoday, el boletín interno de la división de inteligencia de señales de la NSA, que están disponibles desde 2003 hasta 2012. Hasta ahora, se han publicado un total de 1861 ediciones en siete lotes . No está claro si esta serie se completará.
Actualización: El 29 de mayo de 2019, The Intercept publicó un octavo y último lote compuesto por 287 artículos de SIDtoday de finales de 2006, lo que eleva el total a 2148 ediciones de este boletín.También en mayo de 2016, se decidió «invitar a periodistas externos, incluso de medios de comunicación extranjeros, a trabajar con nosotros para explorar el archivo completo de Snowden», empezando por los periodistas del periódico francés Le Monde:
Como resultado de esta colaboración, Le Monde publicó una serie de seis artículos en diciembre de 2016, principalmente sobre las operaciones de espionaje del GCHQ contra Israel y en África. Parece que no ha habido colaboraciones similares con otros periodistas extranjeros.
La decisión
Con su primera misión aparentemente cumplida, The Intercept seguirá adelante con su misión a largo plazo: «Durante cinco años, la empresa gastó recursos sustanciales para seguir informando sobre el archivo de Snowden, pero The Intercept ahora ha decidido centrarse en otras prioridades», según el director ejecutivo de First Look Media, Michael Bloom.
Cómo se tomó esta decisión se puede aprender de una reconstrucción realizada por Barrett Brown, que incluye una cronología escrita por Laura Poitras:
El martes 12 de marzo, durante una llamada telefónica con Glenn [Greenwald] y el director financiero, me dijeron que Glenn y Betsy [Reed, redactora jefe de The Intercept] habían decidido cerrar el archivo porque ya no era de valor para The Intercept. Es la primera vez que me entero de esa decisión. En la llamada, Glenn dice que no deberíamos hacer pública esta decisión porque quedaría mal para él y para The Intercept. Me opuse a la decisión. Estoy seguro de que la decisión de cerrar el archivo se tomó para preparar el terreno para despedir o eliminar al equipo de investigación.
Al día siguiente, el 13 de marzo, Poitras envió un correo electrónico a Michael Bloom diciendo que estaba «enferma» y en un memorando pidió a la junta que revisara la decisión: » Esta decisión y la forma en que se manejó sería un perjuicio para nuestra fuente, los riesgos que todos hemos tomado y, lo más importante, para el público por el que Edward Snowden denunció » .
Este correo electrónico se filtró al sitio web de noticias The Daily Beast, que informó sobre él el mismo día. Probablemente esta fue la forma en que Edward Snowden se enteró, ya que en la entrevista del podcast Motherboard del 22 de abril dijo que se enteró de la decisión de The Intercept por las noticias.
El 14 de marzo, Laura Poitras llamó a Snowden: » No había sido informado por Glenn o Betsy sobre su decisión de cerrar el archivo. Le pido disculpas «.
Actualizaciones:
El 29 de octubre de 2020, Glenn Greenwald renunció a The Intercept, diciendo que sus editores llevaron a cabo una censura política al impedirle informar sobre las acusaciones sobre la conducta de Joe Biden con respecto a China y Ucrania. La editora en jefe Betsy Reed lo cuestionó y acusó a Greenwald de presentar afirmaciones dudosas de la campaña de Trump como periodismo.
El 30 de noviembre de 2020, The Intercept despidió a Laura Poitras, según su relato, porque criticó cómo la organización no protegió a Reality Winner, quien proporcionó a The Intercept un documento de la NSA sobre las operaciones de piratería rusas. Sin embargo, según First Look Media, el contrato de Poitras no fue renovado después de que «decidiera alejarse de su papel en la empresa para dedicarse a sus propios proyectos» y «no hubiera estado activa en ninguna capacidad con nuestra empresa durante más de dos años».
El motivo
Dado que el despido del equipo de investigación de The Intercept solo ahorra el 1,5% del presupuesto sin fines de lucro de First Look Media, algunas personas sospecharon que podría haber otras razones para cerrar el archivo de Snowden. Pierre Omidyar, por ejemplo, podría haber preferido mantener sus buenas relaciones con el gobierno estadounidense.
Sin embargo, Michael Bloom dice que los documentos restantes ya no son lo suficientemente interesantes y señala el hecho de que otros medios de comunicación importantes «dejaron de informar sobre ellos hace años. Muchos decidieron que los recursos necesarios para continuar trabajando en el archivo no estaban justificados por el valor periodístico que brindan los documentos restantes, ya que esos documentos han envejecido».
En 2013, The Guardian, The Washington Post y Der Spiegel tenían cada uno entre 10 y 30 informes basados en los archivos de la NSA, pero esa cifra se redujo a solo unos pocos en 2015 y desde 2016 fue básicamente solo The Intercept el que continuó con nuevos informes, pero estos fueron principalmente historias de fondo sin revelaciones significativas.
Oficina de First Look Media (FLM) en la ciudad de Nueva York
(foto: TheMuse.com )Copias de los archivos de Snowden
El número real de documentos que Snowden sustrajo de la NSA aún no está claro y es objeto de controversia. Según el informe de 2016 del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, eliminó más de 1,5 millones de documentos de dos redes de inteligencia clasificadas: NSANet y JWICS.
(Curiosamente, el informe de Inteligencia de la Cámara dice que JWICS significa «Sistema informático de información conjunta de combatientes», mientras que el nombre real de la red es Sistema de comunicaciones de inteligencia mundial conjunto ).
Glenn Greenwald dijo que la cifra de 1,5 millones era «pura invención» y probablemente podría estar de acuerdo con el ex director de la NSA Keith Alexander, quien en noviembre de 2013 estimó que Snowden había expuesto solo entre 50.000 y 200.000 documentos.
Copias completas de los archivos
Hasta donde sabemos, conjuntos completos de estos documentos están/estaban en manos de:
– Laura Poitras (recibida de Snowden en Hong Kong)
Greenwald y Poitras acordaron que nadie más que ellos tendría acceso a todo el conjunto de documentos y que, para «mantener a raya a los medios de comunicación», sólo les proporcionarían archivos e información historia por historia.
Otras cuatro personas también recibieron copias del archivo completo, porque el 10 de mayo de 2013, es decir, más de una semana antes de que abandonara Hawái, Snowden había enviado copias de seguridad de los archivos de la NSA en paquetes postales a cuatro personas:
– Trevor Timm de la Freedom of the Press Foundation (de la que Snowden se convirtió en miembro de la junta en 2014 y presidente en 2016)
– Una persona que desea permanecer anónima
– Una persona desconocida
La existencia de estos paquetes, que no se reveló hasta mayo de 2017, confirma la historia de finales de junio de 2013 sobre un «escondite del fin del mundo» que, según Glenn Greenwald , era el Plan B de Snowden.
Según Greenwald, las personas que tienen los archivos de respaldo » no pueden acceder a ellos todavía porque están altamente encriptados y no tienen las contraseñas «. Pero «si algo le sucede a Edward Snowden, me dijo que ha dispuesto que tengan acceso a los archivos completos » .
Durante una entrevista televisiva poco después, Greenwald dijo que las copias de seguridad también podrían estar en algún lugar de Internet, pero dado el miedo de Snowden de poner cosas sensibles en línea, eso puede haber sido un desliz de la lengua o un engaño deliberado.
Actualización:
Según el libro Dark Mirror de Barton Gellman , Snowden dijo inicialmente que la idea de un caché de documentos que se liberaría en caso de que lo mataran era una «estúpida narrativa de venganza», pero después de cierta presión, finalmente dijo que había «preparado un archivo de documentos adicionales en un contenedor cifrado. No compartió la clave con nadie. Ese contenedor estaba lleno de archivos que no había tenido tiempo de organizar. Podrían ser incluso más sensibles que los otros». Snowden ideó un sistema en el que la clave de descifrado se dividió y se compartió entre Gellman, Greenwald y Poitras, de modo que solo los tres pudieran abrir el archivo del hombre muerto. Pero Snowden tuvo dudas y al final no activó el mecanismo y destruyó la clave del contenedor adicional. *
El libro de Gellman no menciona las copias de seguridad enviadas en paquetes postales.
También hay personas que no estaban en posesión de ningún documento, pero a quienes se les concedió temporalmente acceso total a todo el caché, como James Bamford , el equipo de investigación de The Intercept y algunos otros.
Glenn Greenwald trabaja con los archivos de Snowden fuera de su casa en Río de Janeiro
(captura de pantalla de un reportaje televisivo de Fantastico)
Copias parciales de los archivos
Además de los conjuntos completos de archivos de Snowden, hay varias partes que conservan, o han conservado, copias parciales:
– ProPublica (recibido de The Guardian)
– The New York Times (recibido de The Guardian)
– The Washington Post (recibido de Snowden por Barton Gellman)
– Der Spiegel (recibido de Laura Poitras) *
Actualizaciones:
Según el libro Dark Mirror de Barton Gellman , Snowden le proporcionó a él y a Laura Poitras las claves de un archivo cifrado de documentos llamado «Pandora» el 21 de mayo de 2013. Pandora estaba cifrada en formato TrueCrypt y contenía otro archivo en formato TrueCrypt llamado «Verax». Dentro de Verax había una tercera bóveda llamada «Journodrop», que era un archivo cifrado y comprimido en formato 7z. Gellman dice que el archivo de Pandora tenía 8 gigabytes y contenía más de 50.000 documentos separados, todos perfectamente organizados en carpetas. *
Laura Poitras le dio a Glenn Greenwald una copia del archivo de Pandora justo antes de que abordaran su vuelo a Hong Kong el 1 de junio. Allí, Greenwald, Poitras y Ewan MacAskill recibieron archivos adicionales de Snowden. *
Según Ewan MacAskill, Snowden le dio «una memoria USB. Esperaba que contuviera uno o dos ejemplos; en cambio, almacenó decenas de miles de documentos, que abarcaban tanto a la NSA como al GCHQ. Estos iban a formar la base para los informes posteriores de The Guardian, The New York Times y ProPublica, que se convirtieron en socios en la investigación y publicación de la historia».
En noviembre de 2023, MacAskill dijo que una copia de los documentos proporcionados a The Guardian todavía está bajo llave en la oficina del New York Times y que The Guardian todavía conserva la responsabilidad sobre ellos.
En 2016, después de haberse mudado de nuevo a Nueva York, Laura Poitras construyó una habitación segura para almacenar los documentos de Snowden, según el experto en seguridad Bruce Schneier.
Ante la amenaza del gobierno británico, The Guardian rescató su conjunto de documentos proporcionando copias a The New York Times y a la plataforma de periodismo de investigación ProPublica, donde estarían mejor protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. El
propio conjunto de documentos de The Guardian fue finalmente destruido físicamente frente a los técnicos del GCHQ el 20 de julio de 2013:
Vídeo que muestra la destrucción del portátil que contenía los archivos de Snowden de The Guardian
La revista alemana Der Spiegel publicó un total de 89 documentos de su parte del tesoro de Snowden, incluidos algunos que no se habían revelado en informes anteriores. Un primer conjunto de 53 documentos se publicó el 18 de junio de 2014 y un segundo conjunto de otros 36 documentos el 17 de enero de 2015.
Además de los medios de comunicación con sus propias copias parciales, Greenwald y The Intercept también compartieron documentos seleccionados del tesoro de Snowden con equipos de periodistas de más de dos docenas de medios de comunicación en otros tantos países diferentes.
Protección de los archivos
Para proteger los archivos de Snowden, se utilizan exclusivamente ordenadores portátiles nuevos sin conexión a Internet para buscarlos, clasificarlos y leerlos. No está claro si los archivos en sí se almacenan también en estos ordenadores portátiles o solo en dispositivos de almacenamiento extraíbles, como una memoria USB o una tarjeta SD .
Actualización:
Según el libro Dark Mirror de Barton Gellman , los archivos que recibió de Snowden estaban almacenados en portátiles nuevos que tenían los puertos USB sellados, el hardware wifi y bluetooth eliminado y las baterías desconectadas. Los datos de estos portátiles estaban encriptados, con las claves almacenadas en tarjetas de memoria que también estaban encriptadas y nunca estaban en la misma habitación, excepto cuando estaban en uso. Los portátiles estaban almacenados en una caja fuerte grande y pesada atornillada al suelo de una habitación sin ventanas con una cerradura de alta seguridad y una cámara de vídeo en el pasillo exterior. El archivo de Snowden estaba protegido por cuatro credenciales diferentes: llave de la puerta, combinación de la caja fuerte, tarjeta de acceso digital y frases de contraseña. Estas credenciales se dividieron entre los miembros del equipo de informes y nadie más que Gellman las tenía todas. *
En un reportaje de la televisión brasileña de 2013, se vio a Glenn Greenwald utilizando algunos pendrives y una tarjeta SD estándar mientras trabajaba con los documentos de Snowden.
En otro reportaje de televisión, incluso pudimos ver la pantalla del portátil de Greenwald con varios de los documentos de BOUNDLESSINFORMANT abiertos en una ventana de TrueCrypt. TrueCrypt era una aplicación de software utilizada para cifrar total o parcialmente discos duros y unidades extraíbles utilizando los cifrados AES, Serpent y Twofish. Según se informó,
Los datos del disco duro externo que llevaba el socio de Greenwald, David Miranda, cuando fue detenido en el aeropuerto de Heathrow en agosto de 2013 también estaban cifrados con TrueCrypt.
Glenn Greenwald trabaja con los archivos de Snowden fuera de su casa en Río de Janeiro
(captura de pantalla de un reportaje televisivo)
El futuro de los archivos
¿Qué puede o debe ocurrir con los archivos de Snowden? Wikileaks, Cryptome y muchos otros exigieron que todos los documentos se hicieran públicos. Pero Snowden no quería una divulgación indiscriminada como la que se hizo con los archivos de Manning en Wikileaks. En cambio, insistió en que los periodistas independientes hicieran divulgaciones responsables.
En consecuencia, Glenn Greenwald subrayó que los archivos de la NSA deberían «publicarse junto con una información cuidadosa que ponga los documentos en contexto y los haga digeribles para el público, y que se proteja el bienestar y la reputación de personas inocentes».
La realidad ha sido en realidad algo diferente: en muchos casos, los informes de prensa carecían de un contexto adecuado , eran sensacionalistas o incluso engañosos debido a malas interpretaciones . Y aunque protegía la reputación de las personas, la de la NSA parecía «un blanco fácil».
El director ejecutivo de First Look Media, Michael Bloom, espera que «Glenn y Laura puedan encontrar un nuevo socio, como una institución académica o un centro de investigación, que continúe informando y publicando los documentos del archivo de acuerdo con el interés público», y Greenwald tuiteó que ya estaba buscando «el socio adecuado […] que tenga los fondos para publicar de manera sólida».
Pero el dinero no parece ser el problema: si hay un lugar con suficiente dinero es First Look Media, que fue financiada por el multimillonario de eBay Omidyar con unos 87 millones de dólares estadounidenses entre 2013 y 2017 (de los cuales Greenwald ganó más de 1,6 millones de dólares entre 2014 y 2017).
En la entrevista de Motherboard , Snowden dijo que » lo que queda en el archivo es material que requiere un esfuerzo mucho más sustancial «, lo que sería mejor para un libro. Dijo que The Intercept no estaba destinado a eso y que dependía de las instituciones académicas, pero no se atrevieron porque dependen de las subvenciones del gobierno federal.
Snowden también argumentó que entregar los archivos a una institución académica extranjera tampoco era una opción porque entonces el gobierno de Estados Unidos saldría con la acusación de proporcionar información clasificada a extranjeros.
Pero cuando es tan difícil encontrar una institución bien financiada para realizar más investigaciones y publicaciones responsables y la opción final de borrar todos los archivos está cada vez más cerca, tampoco es impensable que alguien intente «rescatar» el archivo poniendo todo en línea. Después de todo, ha habido otras revelaciones que no estaban de acuerdo con las intenciones de Snowden.
Informe publicado en electrospaces.net
