Las filtraciones de información sensible en el Pentágono bajo el liderazgo del secretario de Defensa Pete Hegseth han generado una crisis significativa, marcada por el uso indebido de su teléfono personal y la creación de vulnerabilidades de seguridad. Según reportes, Hegseth compartió detalles operativos clasificados sobre los bombardeos aéreos contra los rebeldes hutíes en Yemen el 15 de marzo de 2025, utilizando la aplicación de mensajería Signal en un chat privado que incluía a su esposa, su hermano y su abogado personal, además de una decena de allegados.
Este segundo chat, creado por Hegseth y operado desde su dispositivo personal en lugar de uno gubernamental, expuso información extraída directamente de canales seguros del Comando Central de EE.UU., como los horarios de vuelo de los F/A-18 Hornets.
Analistas han advertido que el uso de una aplicación comercialmente disponible, aunque encriptada, en un teléfono personal no autorizado para manejar datos clasificados, creó brechas de seguridad que podrían haber sido explotadas por actores externos, comprometiendo la seguridad nacional. Esta práctica, combinada con la inclusión de personas sin autorización de seguridad, como su esposa Jennifer, exproductora de Fox News, ha intensificado las críticas sobre su juicio y manejo de protocolos de seguridad.
El caos interno en el Pentágono se ha agravado por una serie de despidos, investigaciones y luchas de poder, exacerbadas por las amenazas de Hegseth de someter a oficiales militares de alto rango a pruebas de polígrafo. La controversia del “Signalgate” inicial, donde un chat de Signal incluyó por error a un periodista de The Atlantic, ya había desatado una investigación interna sobre filtraciones, pero las revelaciones del segundo chat han profundizado la desconfianza.
Hegseth despidió a varios asesores cercanos, incluidos Dan Caldwell, Darin Selnick y Colin Carroll, acusándolos de ser “filtradores” que intentaban sabotear su agenda y la del presidente Donald Trump. Estos exempleados, escoltados fuera del Pentágono, emitieron un comunicado en X denunciando que no se les informó claramente sobre las razones de su investigación o despido, y afirmaron que su carácter fue “calumniado” por funcionarios anónimos.
Además, el ex portavoz John Ullyot, quien renunció bajo presión, publicó un artículo en Politico describiendo “un mes de caos total” bajo Hegseth, señalando una “purga” de personal y una distracción significativa para el gobierno. Las amenazas de polígrafo, reportadas por fuentes como The Wall Street Journal, reflejan un ambiente de paranoia y confrontación, con Hegseth acusando a sus propios subordinados de deslealtad.
La instalación de una línea de internet especial en la oficina de Hegseth, en desafío a los protocolos de seguridad del Departamento de Defensa, ha añadido otra capa de controversia. Según MSNBC, esta acción, junto con las amenazas de polígrafo, ha alarmado a oficiales militares y analistas, quienes ven en estas decisiones un patrón de desprecio por las normas establecidas. La Casa Blanca, a través de la portavoz Karoline Leavitt, ha intentado minimizar el escándalo, atribuyéndolo a una lucha de poder con empleados “descontentos” y afirmando que no se compartió información clasificada.
Sin embargo, el inspector general del Pentágono, Steven Stebbins, anunció una revisión de las acciones de Hegseth, y congresistas demócratas, como el líder del Senado Chuck Schumer, han exigido su dimisión, argumentando que sus acciones han puesto vidas en riesgo. A pesar de las críticas, el presidente Trump ha reiterado su apoyo a Hegseth, calificando las acusaciones como “noticias falsas” y destacando el supuesto éxito de las operaciones militares.
Qué son las «pruebas del polígrafo» para los filtradores
Las pruebas de polígrafo, comúnmente conocidas como “detectores de mentiras”, son procedimientos utilizados en el Pentágono y otras agencias gubernamentales de EE.UU. para evaluar la veracidad de las respuestas de una persona mediante la medición de respuestas fisiológicas como el ritmo cardíaco, la presión arterial, la respiración y la conductividad de la piel. En el contexto del Pentágono bajo el liderazgo de Pete Hegseth, estas pruebas han sido empleadas como una herramienta para identificar a posibles filtradores de información clasificada, especialmente tras los escándalos de filtraciones relacionados con los chats de Signal.
El uso de polígrafos en este caso ha generado una significativa controversia. Estas pruebas, aunque utilizadas en contextos de seguridad nacional para evaluar la confiabilidad de empleados con acceso a información clasificada, no son infalibles y han sido criticadas por su falta de precisión científica, ya que factores como el estrés, la ansiedad o incluso la habilidad del sujeto para controlar respuestas pueden distorsionar los resultados. En el Pentágono, las amenazas de Hegseth de implementar polígrafos a gran escala, según fuentes como MSNBC, han intensificado un ambiente de paranoia y división interna. Oficiales y asesores han percibido estas medidas como una táctica intimidatoria, más enfocada en consolidar el control de Hegseth y purgar a opositores que en resolver genuinamente las brechas de seguridad.
Además, el uso de polígrafos en este contexto se ha visto como una desviación de los protocolos habituales. Normalmente, estas pruebas se aplican en procesos de selección de personal para autorizaciones de seguridad o en investigaciones específicas de contrainteligencia, no como una medida generalizada para castigar o intimidar a empleados en medio de luchas de poder.
El número de teléfono utilizado en el chat de Signal también se puede encontrar en una variedad de lugares, incluso en las redes sociales y en un sitio de deportes de fantasía
El número de teléfono personal del Secretario de Defensa, Pete Hegseth, el utilizado en un chat reciente de Signal, era fácilmente accesible en Internet y aplicaciones públicas hasta marzo, lo que potencialmente exponía secretos de seguridad nacional a adversarios extranjeros.
El número de teléfono se podía encontrar en diversos sitios, como WhatsApp, Facebook y un sitio web de deportes de fantasía. Era el mismo número a través del cual el secretario de Defensa, usando la aplicación de mensajería comercial Signal, divulgó datos de vuelo de los ataques estadounidenses contra la milicia hutí en Yemen.
Los analistas de ciberseguridad dijeron que el dispositivo de comunicaciones de un secretario de defensa estadounidense normalmente estaría entre los activos de seguridad nacional más protegidos.
“Hay cero probabilidades de que alguien no haya intentado instalar Pegasus u otro programa espía en su teléfono”, declaró Mike Casey, exdirector del Centro Nacional de Contrainteligencia y Seguridad, en una entrevista. “Es probablemente una de las cinco personas más atacadas del mundo por espionaje”.
Emily Harding, experta en defensa y seguridad del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, agregó: “Simplemente no queremos que el número de teléfono del secretario de Defensa esté disponible para cualquiera”.
En el caso del uso de Signal por parte de Hegseth para discutir los planes del ataque en Yemen, el software espía en su teléfono podría potencialmente ver lo que estaba escribiendo o leyendo antes de presionar “enviar”, porque Signal está encriptado durante los momentos de envío y recepción, dijeron expertos en ciberseguridad.
Una persona familiarizada con la conversación de Signal afirmó que los asesores del Sr. Hegseth le advirtieron uno o dos días antes de los ataques en Yemen el 15 de marzo que no comentara detalles operativos tan sensibles en su chat grupal. Ese chat, aunque cifrado, no se consideraba tan seguro como los canales gubernamentales. No estaba claro cómo respondió Hegseth a esas advertencias.
Hegseth también instaló Signal en una computadora de su oficina en el Pentágono para poder enviar y recibir mensajes instantáneos en un espacio donde no se permiten teléfonos celulares personales, según dos personas con conocimiento del asunto. Tiene dos computadoras en su oficina: una para uso personal y otra proporcionada por el gobierno, según una de las personas con conocimiento del asunto.
“Les garantizo que Rusia y China están por todas partes en el teléfono celular del secretario de Defensa”, dijo a CNN esta semana el representante Don Bacon, republicano por Nebraska, quien sugirió que se debería despedir a Hegseth.
Con información de https://www.nytimes.com y wsj.com
